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Le Tour de France est reparti !C’est aujourd’hui 5 juillet que s’élance le Tour de France cycliste 2008. I ls’agit sans contestation possible de l’un des évènements les plus populaires de notre pays. C’est donc reparti pour ces images de foules agglutinées sur le bord des routes et de champions avalant des étapesde 250 kilomètres à 45 km/h de moyenne.

C’est surtout reparti pour trois semaines de dopage intensif.

Sans préjuger de ce que sera l’édition 2008, on peut jeter un petit coup d’œil dans le rétro pour voir que depuis plus de 10 ans les vainqueurs ont tous été contrôlés positifs à des produits interdits par le règlement.

1996 : C’est le Danois Bjarne Riis qui s’impose. Il avouera plus tard avoir gagné grâce à ses prises d’EPO. Plusieurs coureurs de son équipe, la Deutsche Telekom, feront des aveux similaires. 

1997 : Jan Ullrich l’emporte à Paris. Contrôlé positif aux amphétamines en 2002, il niera toujours s’être dopé, bien qu’il soit impliqué dans plusieurs grands scandales de ces dernières années : Deutsche Telekom et affaire Puerto. La presse allemande a par ailleurs publié des conversations entre Jan Ullrich etson directeur sportif de l’époque montrant sans équivoque qu’il était lui aussi sous EPO lors de sa victoire.

1998 : C’est le grimpeur italien, Marco Pantani qui remporte la grande boucle. Dès 1999 il est exclu du Tour d’Italie en raisons de contrôles sanguins mettant en lumière des pratiques dopantes. En 2001, il est surpris avec une seringue d’insuline pendant le Tour d’Italie. Il meurt en 2004 d’une overdose.

1999 à 2005 : Lance Amstrong s’impose sept fois consécutives établissant ainsi un record dans l’épreuve. En 1999 il est contrôlé positif aux corticoïdes, mais échappe aux sanction en fournissant après coup un certificat médical. Fidèle client du sulfureux docteur Ferrari, impliqué dans de nombreux cas de dopage, Lance Amstrong nie toujours d’être dopé. Ni les tests positifs à l’EPO sur ses échantillons d’urines prélevés pendant le tour 1999, ni les aveux de plusieurs de ses anciens salariés, ni les images chocs du personnel de son équipe, l’US Postal, jetant à la poubelle un arsenal médical très impressionnant n’assoupliront sa position.

2006 : Pour cette année-là, il est plus difficile de dire qui est le vainqueur. Le plus rapide sur la routes’appelle Floyd Landis. C’est lui qui reçoit le trophée à son arrivée sur les Champs Elysées. Convaincu de dopage à la testostérone, il est déclassé au profit de son dauphin Oscar Pereiro. Le Champion espagnol sera lui-même contrôle positif au sulbutamol peu de temps après.

2007 : Au terme d’un tour très riche en rebondissements Alberto Contador s’impose. Auparavant, Michael Rasmussen, alors maillot jaune de l’épreuve, avait été exclu par sa propre équipe en raison d’une scandale de dopage. Le Kazakh Alexandre Vinokourov, lui aussi favori de l’épreuve est exclu suite à une victoire d’étape pour laquelle il avait bénéficié d’une transfusion sanguine homologue, une pratique dopante interdite. Alberto Contador est lui impliqué dans l’affaire Puerto, mais il n’a jamais été suspendu. Il rejoint en 2008 l’équipe Astana qui est interdite de Tour de France en raison d’un passé catastrophique en matière de dopage